Claves para “cosechar” sostenibilidad, resiliencia e ingresos dignos en el sector cacao de Latinoamérica

¿Puede una familia vivir dignamente de su plantación de cacao? Experiencias concretas en Latinoamérica y en otros continentes donde Rikolto trabaja han demostrado que sí es posible que las familias productoras obtengan ingresos dignos, aumenten su resiliencia y contribuyan a un modelo de producción sostenible en la cadena de cacao.

¿Qué es precisamente un ingreso digno? Y ¿qué condiciones deberían darse para garantizar que las y los productores a pequeña escala obtengan este ingreso? Son algunas de las preguntas abordadas por Fausto Rodríguez, experto latinoamericano en temas de sostenibilidad, negocios inclusivos y desarrollo de servicios de negocios al servicio del sector cacao, durante la edición 2021 del Salón del Cacao y Chocolate en Perú.

A continuación, conversamos con Fausto, quien es director de Rikolto para Latinoamérica para precisar los puntos clave de su exposición “Resiliencia en los sistemas de producción de cacao e ingresos dignos para la sostenibilidad del sector” realizada en Lima el 02 de octubre.

Fausto: El ingreso digno se define como el ingreso familiar neto necesario para que un hogar agrícola pueda permitirse un nivel de vida mínimo decente. Se calcula definiendo un ingreso referencial suficiente para la adquisición de alimentos, el pago de servicios como agua, vivienda, educación, atención médica, transporte, ropa y otras necesidades esenciales. A la vez este debería incluir una provisión para eventos inesperados.

En Perú, por ejemplo, encontramos familias productoras con parcelas de cacao de cinco hectáreas (ha) y rendimientos promedios de 800 kilogramos por una hectárea. Para definir que es ingreso digno para estas familias, solo podemos considerar los ingresos por venta de cacao, sin incluir los ingresos por otros productos o actividades.

Fausto: Esto varia en cada región y depende mucho del área disponible, de los rendimientos que alcancen en cacao, otros cultivos y actividades dentro de la finca y otros ingresos procedentes de la venta de su mano de obra, o bien de recibir remesas.

Una familia media en Perú puede consistir en cinco miembros, tener una parcela de cacao de cinco hectáreas y rendimientos cerca de los 800 kilogramos, que le dejaría unas cuatro toneladas métricas, equivalente a unos 10 mil a 12 mil dólares (estimando un precio entre 2,500 y 3,000 dólares) de ingresos brutos.

Bajo estas condiciones una familia podría alcanzar un ingreso digno, incluso sin considerar otros ingresos de la finca o externos ya que el estimado de ingresos es de $6,099 al año de acuerdo con el referencial de Anker para el salario vital.

Para algunos países, estas experiencias en Perú podrían verse como una utopía.

En Centroamérica, en las condiciones actuales, los rendimientos son de 300 kilogramos en promedio por hectárea y se consiguen precios de entre 2500 y 3000 dólares por tonelada métrica.

Por ello, creemos que las evidencias de la experiencia peruana pueden ayudar a países como los centroamericanos en ese recorrido para lograr ingresos dignos y desarrollar una cadena sostenible.

Fausto: La organización Technoserve ha hecho una estimación del ingreso local en la cadena de valor de café de la provincia de Jaén. Tambien, desde la Comunidad de Práctica de Ingresos Dignos se tiene previsto establecer el referencial de ingresos dignos para café y cacao en tres regiones de Perú, San Martín, Cajamarca y Junín o Cuzco.

¿Se perdió la presentación? Vea la grabación de la sesión en el Salón del Cacao y Chocolate 2021.

Fausto: Rikolto está implementando dos proyectos con este enfoque en la cadena de valor de cacao, uno en Ghana y otro en Costa de Marfil. Aunque aún es temprano para obtener conclusiones, hemos identificado lecciones alrededor de:

• Impulsar la diversificación de las actividades más allá del cultivo de cacao (producción de otros cultivos, procesamiento y valor agregado),
• el uso de mecanismos de financiamiento locales (a través de las llamadas “Asociaciones Comunitarias de Ahorro y Préstamo”),
• la inclusión de jóvenes y mujeres, identificar y ofrecer roles para los y las jóvenes en el desarrollo de innovaciones, por ejemplo,
• Y que el precio y el ingreso por el cultivo de cacao sea relevante comparado con el total de los ingresos que obtenga la familia.

Fausto: Aunque el enfoque se ha dirigido al desarrollo sostenible del sector cacaotero y contribuir al incremento de ingresos de las familias productoras, las intervenciones de Rikolto están alineadas con el enfoque de ingresos dignos:

Fausto: Rikolto en colaboración con socios y aliados como la Fundación Mundial del Cacao (World Cocoa Foundation - WCF), CIAT, FHIA, CATIE, INIAP y ESPOL, está generando evidencias concretas y buenas prácticas para contribuir en la obtención de ingresos dignos tanto en café como en cacao. Un ejemplo destacado es la experiencia de SICACAO, la plataforma regional para el cacao sostenible en Centroamérica y República Dominicana.

A nivel de organizaciones de productores, Rikolto acompaña su proceso de profesionalización para aumentar su acceso a mercados inclusivos y no sólo para el cacao sino para los demás productos de la parcela.

A nivel de las familias productoras, Rikolto promueve, apoya y financia el establecimiento de parcelas de producción de cacao y café bajo sistemas diversificados, sistemas agroforestales o sistemas dinámicos sucesionales que permitan la diversificación de productos e ingresos.

En paralelo, vinculamos a las organizaciones de productores con prestadores de servicios financieros, servicios no financieros y proveedores (plántulas, insumos y especies forestales).

Fausto: Seguiremos enfocándonos en contribuir en la obtención de ingresos dignos y aumentar la resiliencia de las familias productoras.

Rikolto, participará activamente en la Comunidad de Practica de Ingresos Dignos, desarrollando proyectos conjuntos con otros aliados en esta temática, sistematizando y compartiendo las evidencias en espacios multiactores, foros y otros eventos y poniendo el tema en el desarrollo de politicas y estrategias nacionale y globales.

Lograr que los productores y sus familias alcancen los ingresos dignos es imposible sin la colaboración entre todos los actores del sector, especialmente compradores, chocolateros, financiadores, prestadores de servicios e instituciones del sector público. A eso apuntamos, a seguir facilitando espacios de encuentro y colaboración.

Si desea saber más sobre el trabajo de Rikolto en ingresos dignos, resiliencia y sostenibilidad en Latinoamérica, con gusto se puede contactar con Fausto por correo o a través de Linkedin.

Fausto Rodriguez

Business Development & Partnerships in Cocoa and Coffee | Latinoamérica

fausto.rodriguez [at] rikolto.org