El conocimiento en cacao le “abrió el mundo” a joven guatemalteco

La vida del joven guatemalteco Gerardo Sotz de 36 años empezó a mejorar hace cuatro años cuando su conocimiento en cacao se fortaleció a través de un diplomado en Sistemas Agroforestales de cacao que dice le “abrió el mundo”.

Sotz es originario, San Juan Chivite, Cahabón, Alta Verapaz a 219 kilómetros de la ciudad capital de Guatemala.

En el 2018, Sotz participó becado, junto a otros jóvenes hijos de productores cacaoteros de Nicaragua y Honduras, en un diplomado sobre producción de cacao bajo Sistemas Agroforestales (SAF) en Honduras, impartido por el CURLA y organizado por Rikolto con el financiamiento de Fundación Collibrí de Bélgica.

Sotz obtuvo esa oportunidad por ser técnico de las 12 parcelas piloto de cacao bajo Sistemas Agroforestales (SAF) impulsadas desde el 2019 por la empresa Cacao Verapaz con el apoyo del proyecto Gestión del Conocimiento de la Cadena de Valor del Cacao en Centroamérica implementado por Rikolto, con el financiamiento de la Agencia de Cooperación Suiza para el Desarrollo (COSUDE), para generar datos y evidencia sobre SAF cacao resiliente.

“El diplomado me abrió el mundo” señala con aplomo el joven cacaotero. Recuerda que previo al mismo poseía pocos conocimientos del ciclo fenológico del cacao. Él era maestro de educación primaria Bilingüe Intercultural de profesión.

Sotz recuerda que no tenía conocimiento de viaje. “Fui solito como guatemalteco a participar con jóvenes de cooperativas de Nicaragua y Honduras con los cuales aún mantenemos una red de contactos e intercambiamos experiencias”, dice.

A su regreso del diplomado, Sotz estaba listo para aplicar sus conocimientos en su pequeña parcela de cacao y enfocarse en brindar asistencias técnicas directamente a los productores de su comunidad. Se ampliaron sus conocimientos y, junto a ellos, las oportunidades.

El joven cacaotero empezó a aplicar sus conocimientos en su parcela de 0.3 hectáreas (media manzana) para demostrar con hechos a otros productores lo que iba a enseñar.

Sotz está convencido que el diplomado le abrió puertas y oportunidades. Ahora es técnico de la empresa Cacao Verapaz. Brinda asistencia técnica y capacitación a los productores sobre el manejo del cacao, enseña en que mes y en qué tiempo deben aplicar las diferentes actividades.

Este joven líder cacaotero ya avanza como relevo generacional del sector. Ahora es Secretario de la Asociación de Desarrollo Integral Maya Chivite (ADEMAYACH) Cahabón.

Hasta la fecha, Rikolto con el apoyo de la Fundación Collibri han realizado cuatro diplomados de cacao que han mejorado las capacidades productivas y de vida de más de 100 jóvenes cacaoteros de organizaciones de productores de Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala.

El objetivo final es que los y los jóvenes cacaoteros se preparen para liderar el desarrollo sostenible del sector cacaotero centroamericano. Han impulsado el fortalecimiento de capacidades y conocimientos técnicos en producción sostenible para que mejoren sus ingresos a corto, mediano y largo plazo y, a la vez, mitiguen el impacto del cambio climático.

Más información: Lourdes Zamora, Lourdes.zamora [at] rikolto.org