Jóvenes cacaoteros aprenden, comparten e innovan
Jóvenes cacaoteros aprenden, comparten e innovan
Nicaragua, especialmente en su zona central, es el segundo país más pobre de América Latina con un ingreso per cápita de 1.940 US $ (2015). En el vecino país de Honduras igualmente se encuentran altos niveles de pobreza (64, 5%) y pobreza extrema (22,5%).
En el sector cacao, existen 10.938 productores, de los cuales 6.301 están organizados en organizaciones de productores (57%), el resto son productores individuales. Las familias cacaoteras obtienen alrededor del 20% de sus ingresos del cacao. Este porcentaje podría aumentar si utilizan un sistema agroforestal para diversificar sus fuentes de ingresos.
El cacao nicaragüense es reconocido como "cacao de fino sabor", sin embargo, este potencial está en peligro en el país debido a que los agricultores están envejeciendo (promedio de 58 años), los árboles de cacao que cultivan son sensibles a las enfermedades, y presentan una baja productividad.
Sumado a ello, las mujeres y los hombres jóvenes en las comunidades rurales se enfrentan con obstáculos complejos, tales como el difícil acceso a la tierra, al crédito, al empleo y a la participación en los espacios de toma de decisiones, hechos que les obligan a considerar la migración hacia la ciudad como la única salida, donde se exponen a diversos factores de riesgo.
Por ello, existe el reto y la oportunidad de motivar a la juventud a participar activamente en la cadena de valor del cacao, para lograr su empoderamiento económico y personal y contribuir a la reducción de la migración rural.
Rikolto y Collibri se unen por el futuro de la juventud
Para marcar la diferencia en esta realidad, Rikolto, junto con la cooperativa La Campesina y la cadena de supermercados de Bélgica Colruyt (a través de su Fundación Collibri), impulsan un programa de formación para la juventud cacaotera. En este programa se incluye la participación de la también Nicaragüense Cooperativa Ríos de Agua Viva, y la asociación hondureña APROSACAO.
El programa comprende la participación de un promedio de 100 jóvenes agricultores de cacao de Honduras y Nicaragua en el diplomado "Tecnología para la Producción de Cacao bajo Sistemas Agroforestales", impartido por la FHIA (Fundación Hondureña de Investigación Agropecuaria) y el CURLA (Centro Universitario Regional del Litoral Atlántico, vinculado a la UNAH, Universidad Nacional Autónoma de Honduras).
A través de este programa, Rikolto y la Fundación Collibri contribuyen al fortalecimiento de capacidades y conocimientos técnicos en producción sostenible de cacao de las y los jóvenes agricultores. "Un día seré un técnico de la cooperativa cacaotera La Campesina" dice Nedelin Mairena, joven productora de caca de 20 años. Ella participa en la tercera edición del curso "Producción de cacao bajo sistemas agroforestales".
El programa incluye también un acuerdo de exportación del cacao producido por jóvenes socios de La Campesina hacia la cadena de supermercados belga, el cual se ve fortalecido gracias a la aplicación de las técnicas modernas y sostenibles de producción y manejo de cacao y demás rubros que los jóvenes aprenden en el programa educativo (2017 -2021).
Con un plan a 5 años
El programa comprende cuatro etapas:
- Programa de educación de cacao: Los jóvenes son seleccionados por las organizaciones de productores para participar en el programa "Producción de cacao en sistemas agroforestales", cuyo objetivo es brindar a los productores los conocimientos y habilidades necesarias para producir cacao de acuerdo a las necesidades del mercado internacional.
- Intercambio de conocimientos. Al regresar a su comunidad, los jóvenes se reunirán con técnicos de la cooperativa para organizar talleres prácticos para otros jóvenes.
- Vinculando la teoría con la práctica. Los jóvenes participantes en el programa de educación sobre el cacao aplicaran sus conocimientos participando tanto a través de servicios de asistencia técnica en sus cooperativas y comunidades como en réplicas de conocimiento por medio de escuelas de campo.
- Crear una red más amplia de educación sobre el cacao. En alianza con el CURLA, se aspira a compartir conocimientos con otras instituciones y a crear una red regional de educación del cacao en Centroamérica.
El proyecto empezó el 1/09/2017 y terminará el 31/12/2021.
El objetivo del proyecto es el de desarrollar los conocimientos y las capacidades necesarias para aplicar técnicas modernas y sostenibles de producción de cacao poniendo el foco de la atención en sistemas agroforestales sustentables ambiental y economicamente.
Los estudios pretenden consolidar y complementar las experiencias que los y las jovenes de las familias productoras de cacao han acumulado con la gestión de sus fincas. A su vez, los y las jóvenes que obtendrán el diploma, formarán a sus pares en sus comunidades de origen para asegurar un incremento en la escala de impacto del proyecto.
Los y las jóvenes que participarán en el programa a lo largo de los 5 años son:
- 35 jóvenes de La Campesina (cooperativa productora de cacao nicaragüense)
- 20 jóvenes de Ríos de Agua Viva (cooperativa productora de cacao nicaragüense)
- 20 jóvenes de la Asociacíon Hondureña de Productores de Cacao APROSACAO
Los y las jóvenes que recibirán una formación peer-to-peer a lo largo de los 5 años son:
- 125 jóvenes de La Campesina
- 50 jóvenes de Ríos de Agua Viva
- 50 jóvenes de APROSACAO
El monto total de los que beneficiarán de este programa suma 300 jóvenes. Además el programa se extenderá también a jóvenes de otras organizaciones caribeñas de productores de cacao tales como CROPROASERSO en Honduras.
Resultados a la fecha
Hasta hoy se han sobrepasado las metas establecidas en el proyecto, logrando:
73 jóvenes han participado en el curso sobre producción de cacao bajo sistemas agroforestales. El curso tiene una duración de 30 días en el Centro Universitario Regional del Litoral Atlántico de la Universidad Nacional de Honduras (CURLA - UNAH)
150 jóvenes poseen nuevos conocimientos teórico- prácticos debido a que los jóvenes participantes de los cursos están replicando sus conocimientos.
Me entusiasma ser reconocida entre mis pares y ahora con estas nuevas ideas y aprendizajes, estoy motivada y lista para aplicar nuevos conocimientos para el manejo de mi parcela de cacao
- Aumento del 50% en la productividad de los cultivos de los jóvenes participantes de los cursos,
- Aumento del 10 % en la productividad de la cooperativa La Campesina debido a los cursos que los jóvenes han recibido.
- Aumento del 20 % de la participación de los jóvenes miembros de sus respectivas cooperativas.
He pasado casi todo el mes con los jovenes durante el curso de 2019. Es increíble ver como hasta los agronomos de las cooperativas adquieren nuevos conocimientos. Al terminar el curso, estaban sorprendidos de como algunas cosas que habían hecho desde siempre no eran correctas.
