El Salón del Chocolate de París, es la feria para los amantes del chocolate y una de las más importantes. El evento, da acogida a maestros chocolateros internacionales y entre sus múltiples actividades, una de las más destacadas es aquella que selecciona las mejores muestras de cacao fino en el mundo.
Se recibieron 223 muestras de 55 países, evaluando licor y chocolate no templado. Las 50 muestras restantes pasarán a la fase transformación en chocolate y serán puestas a prueba en torno a sus cualidades organolépticas.
El objetivo del concurso es premiar a los productores de cacao de calidad; facilitar la colaboración entre los productores y los fabricantes de chocolate; sensibilizar a todos los profesionales del sector sobre la diversidad y riqueza de los orígenes del cacao y estimular la capacidad de los países productores para buscar, evaluar y producir cacao de excelencia. Encuentre más información sobre el evento aquí→ http://www.salon-du-chocolat.com/
Representación de Centro y Sur América
Nicaragua, es representado por la muestra de Flor de Pancasán, proveniente de la zona de Matiguás, Matagalpa y es uno de los protocolos desarrollados por esta organización bajo el Mapa Regional de Sabores del Cacao promovido por Lutheran World Relief y distintos aliados. Este perfil de sabor es conocido como SJM, nombre que usa Flor de Pancasán para diferenciar este perfil del resto de cacao producido por la organización. Algunas características sensoriales del SJM incluyen: intenso aroma a flores, notas de fruta suave de melón y melocotón con la acidez de sidra de manzana.
Guatemala, compite con una muestra de Cahabon, una de las regiones con sabores diferenciados del área norte, y recibe apoyo de IICA-CRIA. Actualmente Universidad del Valle, realiza una caracterización botánica, genética y perfiles de sabor de materiales élite, para tener insumos para el catálogo de cultivares de cacao Guatemala.
Costa Rica, es representada por San Luis-Betania y el productor es Elkin Mejía.
República Dominicana, compite con una muestra de El Rejón, del productor, José Antonio Martínez Rojas.
Ecuador, participa con 3 muestras: Fortaleza Del Valle en Calceta, Punta del Este y Conchite. La plantación de la empresa Costa Esmeraldas Cacao Co. cestá ubicada en el límite de los cantones Atacames y Muisne, cerca de El Salto. En la actualidad, este país es el mayor exportador de cacao fino y de aroma a nivel mundial.
Perú: llega de la mano de Ucayali y San Martín de Pangoa, este último productor de cacao natipo de la zona de la Amazonía. En este país, Rikolto trabaja en Asocio con la Cooperativa Pangoa, organización que ha sometido la muestra y que actualmente trabaja en la selección de árboles elites y asesoría técnica a productores de la zona.
También competirán por el galardón 1 muestra de Venezuela, 1 de Colombia, 2 de Brasil, 2 de Bolivia, 1 de Belice y 3 de Trinidad y Tobago.
Centroamérica en el mercado mundial
Centroamérica está dividida en países mayormente productores de granos de cacao, como Nicaragua y Honduras, y en países que se especializan en transformación como El Salvador y Guatemala -aunque estos últimos sí producen en menor escala-, quienes están agregando valor a la producción y abriendo mercados regionales e internacionales. Se contabiliza que, a nivel de la región existen 25 mil 957 productores individuales que disponen de 23 mil 89 hectáreas de cacao, participando Nicaragua con el 53.2% de estas. Del total de áreas de cacao disponibles, un 60 % son áreas en desarrollo que aún no entran a su etapa productiva.
Respecto a la producción de granos con calidad exportable a Europa y Estados Unidos, Nicaragua y Honduras han venido ganando experiencia en los procesos de cosecha y poscosecha, mejorando sus procesos desde la finca hasta el beneficiado, según los protocolos de calidad que les está exigiendo el mercado, ello ha permitido incrementar las exportaciones principalmente a Europa. Parte de la producción que va a estos mercados lleva algún tipo de sello certificado, como cacao orgánico, Rainforest Alliance, UTZ, FairTrade u otras.
En el marco institucional, los gobiernos han mostrado interés en apoyar el sector cacao en los países. En Honduras, El Salvador y Guatemala ya existen expresiones de planificación nacional apoyadas por sus gobiernos respectivos; Recientemente el Consejo Agropecuario Centroamericano, CAC adscrito al SICA, incluyó al sector cacao en su política de definición de prioridades, al reconocer en el mismo la existencia de una alta participación de pequeñas unidades familiares y la potencialidad del rubro para la adaptación al cambio climático por su manejo en sistemas agroforestales y para el desarrollo económico de la región.
