Líderes cacaoteros proponen soluciones para enfrentar desafíos de la cacaocultura moderna en América Latina y el Caribe

Una propuesta de acciones y pautas para abordar los desafíos que enfrenta el sector cacao de Latinoamérica y el Caribe fueron los resultados del Foro Latinoamericano-Caribeño de Cacao, celebrado del 30 de agosto al 1 de septiembre en Costa Rica.

Durante el evento más de mil líderes y actores del sector cacaotero de América Latina y el Caribe se reunieron, de manera presencial y virtual, para intercambiar conocimientos, innovaciones y mejores prácticas con el objetivo de impulsar una producción de cacao rentable y sostenible, contribuyendo a los planes nacionales y regionales del sector.

Entre los desafíos identificados se encuentran la falta de investigación sobre indicadores de clones para el cambio climático, el acceso costoso a material genético certificado, la baja productividad y adopción de buenas prácticas agrícolas, así como la carencia de iniciativas para cumplir con la legislación de cero deforestaciones.

Las acciones y pautas propuestas incluyen la evaluación y selección de patrones para injerto, la publicación de catálogos de clones promisorios y la exploración de intercambios recíprocos entre países.

Se destacaron medidas como la masificación de técnicas de injertación temprana, la construcción de calendarios agronómicos por zona y la actualización de información sobre servicios ecosistémicos.

Se subrayó la necesidad de incentivar la participación de todos los actores de la cadena, fortalecer el posicionamiento del sector cacao, identificar actores clave para cumplir con las regulaciones, y explorar proyectos que documenten las cero deforestaciones de bosques.

El foro fue organizado por el CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza), la Cooperación Coreana para la Alimentación y la Agricultura en América Latina (KoLFACI) y el Comité del Cacao de Centroamérica y República Dominicana (SICACAO). Contó con el apoyo financiero de Rikolto y la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación a través de SICACAO, Mars y el Programa MOCCA.

Expertos internacionales presentaron 27 ponencias y se llevaron a cabo trabajo grupales y estrategias para fortalecer los planes cacaoteros nacionales y regionales.

Las temáticas abordadas incluyeron el mejoramiento genético de cacao para la resiliencia y adaptación al cambio climático, la productividad y rentabilidad de la cacaocultura moderna, la deforestación por cacao y sus riesgos ante los mercados de Europa y Estados Unidos, y los riesgos de contaminación en cacao (metales pesados) y estrategias de remediación.

El foro combinó investigaciones y experiencias de entes regionales como CIRAD-Francia, Bioversity-CIAT, FHIA-Honduras, la ESPOL-Ecuador, la World Cocoa Foundation, FEDECACAO, CONACADO, y Cacao Verapaz. Así mismo, se compartieron experiencias con entes privados y públicos como MARS-La Chola-Ecuador, 12Tree de Colombia, INIFAP-México, Rausch Cacao e INTA Costa Rica, y con proyectos cacaoteros de la región.

Como parte de las temáticas se presentó la Estrategia Regional de Cacao, la cual busca fomentar el desarrollo competitivo y sostenible en el ámbito económico, social, cultural y ambiental del subsector cacaotero en la región de los países del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA).

Durante el foro el director general del CATIE, Muhammad Ibrahim, enfatizó los desafíos actuales del cacao en dimensiones ambientales, productivas e institucionales, y la importancia de proponer soluciones.

Por su parte, Albert Sánchez, representante de SICACAO, destacó que para el Comité es de suma importancia que los resultados de este foro y los estudios que se han realizado lleguen de forma digerible y comprensible a quienes en la práctica sostienen y necesitan de todos los conocimientos generados por la comunidad científica y otros actores con experiencia que participaron en el foro.

Estas propuestas buscan generar un impacto positivo en la sostenibilidad y modernización del sector cacao en América Latina y el Caribe.

SICACAO es una instancia regional que está conformada por representantes de los espacios de multiactores nacionales de los actores de la cadena de valor del cacao de los países de Centroamérica y República Dominicana. La representación está designada por el sector público y sector privado, con el acompañamiento de la Secretaría del Consejo Agropecuario Centroamericano (SECAC).

Rikolto y la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE), a través del proyecto Gestión del Conocimiento de la Cadena de Valor del Cacao en Centroamérica, han apoyado y financiado el fortalecimiento y accionar de SICACAO desde su formación en 2016.

Acerca del CATIE

El CATIE es un centro internacional para la innovación y el desarrollo sostenible en temas relacionados con agricultura, manejo, conservación y uso sostenible de los recursos naturales. En su accionar combina la educación, la investigación y la proyección externa con el fin de incrementar el bienestar humano y reducir la pobreza rural. Sus áreas de influencia es la región de América Latina y el Caribe. Son líderes en el manejo integrado de la agricultura y los recursos naturales para el abordaje de los desafíos mundiales.

Más información: Luis Orozco, luisoroz [at] catie.ac.cr

Colaboración Karla Salazar Leiva, karla.salazar [at] catie.ac.cr