Uno de los enfoques de VECO Andino es apoyar los cafetaleros a mejorar la calidad de su café. Porque un café de buena calidad es siempre más rico para consumir! Además, los cafetaleros reciben así mejores precios, tanto cuando lo exportan al exterior que cuando lo venden en el mercado nacional. Ecuador tiene un gran potencial para producir cafés especiales de más de 80 puntos en taza, y unos microclimas perfectos, pero todavía hay mucho trabajo para poder mantener o llegar a estos niveles de calidad.
Mejorando la calidad del café y nuestro trabajo con jóvenes productores en Ecuador
Mejorando la calidad del café y nuestro trabajo con jóvenes productores en Ecuador
Para poder diferenciar y conocer las realidades actuales del café es importante identificar los puntos clave para mejorar su calidad. VECO está realizando un estudio con el fin de analizar cómo el procesamiento del café influye a las propiedades organolépticas (ej. sabor, textura, olor, color) de la taza. Este estudio se hace en colaboración con CONQUITO, la Agencia de Promoción Económica de Quito, en tres asociaciones de productores de la zona del Noroccidente de la ciudad. Dentro de este marco se realizó un estudio de campo con encuestas y toma de muestras y una catación con 3 catadores con certificación Q-Grader.
Otro enfoque importante es dotar especialmente a los jóvenes caficultores de conocimientos y habilidades necesarias, como barismo y catación, para llegar a un café de muy alta calidad y contar con un futuro laboral atractivo en la cadena de café. Por eso, los jóvenes de APECAP, la Asociación de Cafetaleros Ecológicos de Palanda y Chinchipe, participaron en agosto en un taller de catación y barismo organizado por VECO Andino y la Academía de Baristas ‘Fresh & Sweet’. La mayoría de los jóvenes caficultores probaron por primera vez su propio café y ninguno de ellos había tomado un espresso antes. De esta manera los jóvenes además conocieron nuevas oportunidades laborales en los diferentes eslabones de la cadena.
Los talleres del Proyecto Relevo Generacional y el desarrollo de las competencias de catación y barismo de los cafetaleros contribuyeron a ciertos éxitos en el área de calidad. Dos grupos de jóvenes de APECAP ganaron el segundo (con 85.82 puntos) y el sexto puesto (con 85.04 puntos) en la competición de Bracamoros Coffee 2015 en Zumba, que se llevó a cabo en septiembre en el sur del Ecuador. Bracamoros Coffee es una feria de cafés especiales organizada anualmente para productores asociados de Ecuador. Los mejores lotes fueron subastados con la presencia de compradores de Canada, Colombia, Estados Unidos y Alemania. Asimismo VECO también apoyó otras competencias locales en Loja y en el Noroccidente del país.
La Taza Dorada de Loja, la competición nacional para elegir los mejores cafés del Ecuador por parte de un jurado internacional tuvo lugar este año en Loja del 28 al 29 de octubre. El evento fue organizado por Anecafé con el apoyo de varias organizaciones entre ellas VECO Andino. Johanna Renckens, nuestra representante regional, dio una exposición sobre cadenas agroalimentarias inclusivas en donde VECO realiza trabajos para generar inclusividad en las cadenas de cacao, espárrago, hortalizas y banano orgánico a nivel regional.
Asimismo nuestra asesora en café y catadora Q-grader, Audrey Claeys, formó parte del jurado internacional de catadores.
El ganador, Richard Granda de Puyango, de la provincia de Loja, obtuvo un puntaje de 88,07 puntos por su café con sabores perfumadas a arándanos y chocolate negro. Servio Pardo, otro productor de Loja, obtuvo un puntaje de 88.04. El tercer lugar fue otorgado a Blanca Herrera de Palanda en la provincia de Zamora Chinchipe, productora de APECAP, organización socia de VECO Andino.
¡Que viva el café en Ecuador y que seguimos mejorando su calidad en conjunto con nuestros socios!
Escrito por Audrey Claeys y Chiara Lorré.