Desde hace varios años, VECO Mesoamérica, en alianza con Heifer Internacional y Fundación Progreso, han contribuido al mejoramiento del sustento de más de 300 familias afiliadas a la Cooperativa de Servicios Agroforestales y de Comercialización de Cacao (CACAONICA). Estos apoyos ayudaron a incrementar la producción y productividad así como el volumen acopiado y comercializado; también se posicionó CACAONICA en mercados nacionales e internacionales. Para el año 2015, los ingresos de los socios y socias se incrementaron un 6% en comparación al 2014, alcanzando los 3,768 dólares anuales por familia. Desde el punto de vista técnico (asistencia técnica y capacitación), la organización continua dando respuesta a las necesidades de sus afiliados. CACAONICA también ha participado en procesos gremiales conformando y presidiendo la Cámara Nicaragüense de Cacaoteros (CANICACAO), representando al sector en espacios nacionales e internacionales como la Conferencia Mundial del Cacao, invitados por ICCO.
Otro apoyo clave fue fortalecer el tema de cooperativismo y gerencia, sin embargo, se han acumulado decisiones organizativas y empresariales que en el primer semestre del 2016 desestabilizaron el funcionamiento correcto de los órganos de decisión y las finanzas de la cooperativa. Con ello, el estado actual es delicado, especialmente en el nivel de iliquidez, problemas de gobernanza y de falta de una gerencia que oriente las correctas decisiones empresariales.
Ante esta realidad, VECO Mesoamérica está asesorándoles y haciendo ajustes en las acciones y presupuestos de 2016 de tal manera que se reorienten a contribuir a los procesos democráticos, empresariales y de transparencia financiera (revocación de decisiones incorrectas en la última Asamblea General, ajustes a los estados financieros de acuerdo a la auditoría 2015, alternativas de financiamiento, apoyo a las decisiones de cargos en la estructura administrativa, comunicación transparente con mercados, entre otras).
Un aprendizaje de la experiencia de CACAONICA es que las organizaciones de pequeños productores son débiles en sus estructuras orgánicas por la poca visión empresarial, de apropiación y conocimiento contable financiero. Es por ello que se propone el normar la educación empresarial y financiera, por ejemplo, diplomados para las personas que postulan a cargos directivos en las cooperativas; dado que VECO Mesoamérica cree firmemente que los pequeños productores son esenciales para la sostenibilidad de la agricultura y sus organizaciones son clave porque dan representatividad, prestan servicios locales, tienen posibilidades de incidir en políticas y generan evidencias que puedan replicarse en otras organizaciones.