Vegetales sanos para Managua

Por primera vez en Nicaragua, los consumidores pudieron comprar y degustar vegetales y frutas certificadas con Buenas Prácticas Agrícolas (BPA), las cuales representan una garantía de que durante la producción se redujeron los peligros físicos, microbiológicos y químicos. Los visitantes del recinto ferial también conocieron nuevas recetas para cocinar estos alimentos sanos, visitaron los diferentes puestos de venta de verduras y, a través de novedosas maquetas y hojas volantes, aprendieron cómo estos productores aplican las BPA. Adicionalmente hubo una rueda de negocios entre compradores mayoristas y productores. Esta innovadora feria se realizó el 27 de junio en el Multicentro Las Américas de Managua y fue un esfuerzo conjunto del Programa PROGRESA CRS/USDA, VECO Mesoamérica, Asociación Nicaragüense de Formuladores y Distribuidores de Agroquímicos (ANIFODA) y la Asociación de Productores y Exportadores de Nicaragua (APEN). Esta feria está alineada con una de las estrategias de VECO Mesoamérica que busca enlazar a organizaciones de pequeños productores con mercados modernos e inclusivos.

Las BPA no solamente cuidan la salud de los consumidores sino que también de los trabajadores y del medio ambiente, básicamente incluyen un manejo racional de los agroquímicos, evitar la contaminación de aguas y suelo, mejorar las condiciones de los trabajadores e inversión en infraestructura para reducir los riesgos de enfermedades transmisibles por humanos. Para asegurar al consumidor estas bondades, existe una evaluación externa por parte del Instituto de Protección y Sanidad Agropecuaria (IPSA); la que antes de otorgar un certificado hacen una inscripción de la finca, asignan un código único, realizan una visita de diagnóstico inicial, elaboran un plan de cumplimiento de BPA (así como de manuales) y, finalmente, realizan una auditoría para evaluar el cumplimiento de la NTON 11004-02 “Norma Técnica de Requisitos Básicos para la Inocuidad de Productos de Origen Vegetal”. Las organizaciones que cumplen todos estos pasos, reciben un certificado BPA.

Otra institución estatal que apoya este proceso es el Ministerio de Salud (MINSA), el cual se encarga de capacitar a productores sobre el uso y manejo adecuado de plaguicidas y también de realizar los exámenes médicos y emitir los certi¬ficados de salud a los trabajadores agrícolas. Las hortalizas certificadas incluyen lechuga, tomate, chiltoma, repollo, rábano, berenjena, chile jalapeño, chile dulce, chiles de colores, chiltoma de relleno, cebolla y papa.

La Rueda de Negocios fue todo un éxito ya que llegaron compradores mayoristas como cadenas de supermercados y de restaurantes, e incluso, una empresa que vende a través del internet; estas empresas comprobaron la excelente calidad e inocuidad de los productos certificados en BPA por parte de 15 organizaciones de productores, las que además del apoyo de CRS y VECO Mesoamérica también reciben asistencia por parte de organizaciones locales como CARITAS Estelí, CARITAS Matagalpa, FIDER, Cooperativa la Unión y ASDENIC. Un gran logro de esta feria es que una cadena de supermercados iniciará un proyecto piloto para la venta de productos certificados con BPA para garantizar a los consumidores un producto sano, con un manejo racional de agroquímicos y con normas de seguridad para los trabajadores.