Del 9 al 11 de diciembre de 2015, unos 20 representantes de las cooperativas APROSACAO y COAGRICSAL de Honduras y CACAONICA y La Campesina de Nicaragua, tuvieron la oportunidad por iniciativa de VECO MA de visitar la finca de 1,500 ha adquirida por Ritter Sport en Kukra Hill y conocer las técnicas que está probando en su plantación de cacao y cuáles funcionaron mejor que otras, para retomar estos aprendizajes y contextualizarlos en las zonas donde operan las cooperativas para valorar qué se puede aplicar en el manejo de sus plantaciones de cacao.
Lo interesante es que la finca de Ritter Sport era ganadera y la están convertiendo a una finca agroforestal de cacao con los típicos problemas de acidez de suelo, control de gramas invasoras y drenaje propios de la zona. La conversion de áreas de pastos degradado a plantación de cacao es casualmente un reto que enfrentan muchos socios de estas cooperativas, por lo cual los aprendizajes, basados en aciertos y desaciertos, de Ritter Sport les pueden ser de mucha utilidad.
Ritter Sport sigue probando y aprendiendo entre otros sobre injerto y manejo de vivero y de jardín clonal. Experimentaron con varios tipos de injerto y tal parece que el injerto de yema terminal es el que les dio mejor resultado. También probaron con tubetes en lugar de bolsas que se usa mucho en viveros forestales, pero por el tiempo que quedan las plantas injertadas en el vivero (6 meses), las raices quedan como entumecidas por el poco espacio y, a la hora del trasplante en campo, la planta se atrasa en su desarrollo así que la bolsa sigue siendo la mejor opción.
Por su lado, los productores estuvieron compartiendo sus propias experiencias y experimentos con los responsables de la plantación de Ritter Sport.
Los representantes de las cooperativas aprovecharon también la oportunidad para intercambiar en temas de calidad y mercado y valorar sus avances en 2015.
Al regreso, los productores hondureños pasaron por el Centro de Acopio de Ritter en Sébaco para conocer los estandares y normas de clasificación del cacao así como los servicios dados por Ritter a las cooperativas de cacao.
