Algunas particularidades de estos programas son: la organización y el soporte de la cadena de proveedores alrededor de una empresa ¨ancla¨, el financiamiento de unidades técnicas y gerenciales en las organizaciones de pequeños productores, el financiamiento de equipos, infraestructura y tecnología con fondos de cooperación y, en casos muy particulares e interesantes, la coinversión y la vinculación con proveedores de servicios financieros y no financieros por parte de la empresa privada.
Indudablemente que estos programas han logrado resultados muy interesantes en la búsqueda de las relaciones justas e inclusivas entre una empresa del sector privado y una organización de pequeños productores.
En la mayoría de estos programas se logró incrementar los ingresos de las organizaciones participantes, incrementar el volumen de ventas, mejorar algunas condiciones de compra-venta y en general, mejorar el desempeño del negocio, con contribuciones a la competitividad de cada cadena.
Sin embargo, la aplicación de políticas y prácticas más inclusivas en las relaciones comerciales del sector empresarial con organizaciones de pequeños productores no es un fenómeno generalizado. Aún hay oportunidad para desafiar o inspirar a otras empresas del sector privado para diseñar e implementar modelos de negocios inclusivos.
Mucho se ha debatido en cuanto a la voluntad de la empresa corporativa de ser realmente inclusiva en su modelo de negocio, en su cadena de abastecimiento. Hay quienes tienden a confundir la inclusividad, con la Responsabilidad Social Empresarial (RSE) y de hecho hay muchas empresas en el país que desarrollan programas de RSE pero no quieren tocar aspectos del negocio (core business), especialmente temas como la negociación de precios, estándares de calidad, formalización de las relaciones. Esto se debe en la mayoría de casos, a la dificultad de mantener relaciones comerciales estables con organizaciones de pequeños productores, debido a la falta de capacidades organizativas, técnicas, empresariales y comerciales que tienen estas organizaciones (con sus excepciones) y que le impiden satisfacer la demanda del mercado en cuanto a volumen, calidad, inocuidad y constancia.
Bajo este contexto, en enero 2014, fue lanzado el programa ¨Mercados Modernos Inclusivos¨ con un presupuesto de US$ 1.4 millones y que está beneficiando a más de 2,000 familias campesinas en Honduras y Nicaragua. Con este programa, VECO MA espera contribuir a su objetivo global de promover ¨cadenas agroalimentarias sostenibles e inclusivas para pequeños productores¨.
Como parte de las actividades centrales de este programa, se están apoyando proyectos piloto en las cadenas de cacao y hortalizas en ambos países y además en Nicaragua con proyectos en maíz y plátano.
En cada uno de estos proyectos (10), en conjunto con organizaciones de pequeños productores y la empresa privada , se diseñaron y se están implementando modelos de negocios inclusivos, en los cuales se están poniendo en práctica principios de inclusividad tales como la colaboración entre los actores de la cadena, la vinculación efectiva al mercado, la gobernanza transparente y consistente en la relación, el acceso equitativo a servicios financieros y no financieros, la innovación incluyente y la medición de resultados en la relación.
Asimismo, además de la facilitación de las relaciones comerciales, VECO MA apoya en el fortalecimiento organizativo y empresarial de las organizaciones de pequeños productores y el financiamiento de algunos servicios e inversiones claves en su etapa inicial. Algunos de los socios comerciales de las organizaciones de pequeños productores que participan en el programa son: Ritter Sport (cacao), Walmart (hortalizas), Chocolats Halba (cacao), La Colonia-Nicaragua (hortalizas ), La Colonia-Honduras (hortalizas) y Café Soluble (maíz para cereales).
Además de VECO MA, existen otras organizaciones de apoyo o cooperación que están implementando programas con miras a mejorar la inclusividad en las relaciones comerciales tales como Catholic Relief Services(CRS), Lutheran World Relief (LWR), Servicio Holandés de Cooperación (SNV), Heifer y APEN, entre otros. Asimismo recientemente PRONICARAGUA lanzó la convocatoria para la segunda fase de su proyecto ¨Vinculación con proveedores locales¨.
Todas estas organizaciones tienen la responsabilidad de revisar las experiencias previas en materia de negocios inclusivos y responder algunas de estas preguntas y retos:
- ¿Cómo pasar de estas experiencias particulares, en proyectos o programas específicos, a políticas y prácticas más inclusivas dentro de las empresas?
- ¿Cómo convencer a las otras empresas de la industria a implementar dichas políticas? ¿Cómo insertar esas políticas y prácticas en el ¨core business¨ de la empresa?
- ¿Cómo convencer a empresas transnacionales y nacionales a implementar políticas inclusivas en la región y más allá?
- Otro gran reto es en cuanto a las capacidades de las organizaciones de pequeños productores para responder a la demanda de las empresas privadas:
- ¿Cómo llevar a más organizaciones de pequeños productores, las experiencias exitosas desarrolladas por organizaciones similares en programas de proveeduría a empresas privadas?
- ¿Cómo mejorar las capacidades de abastecimiento en cuanto a volumen, calidad, inocuidad, constancia, fidelidad y otras demandas de la empresa privada?
Un reto no menos importante es mantener un clima de negocios adecuado, con políticas, norma, incentivos y reglas de juego claras que promuevan la implementación de modelos de negocios inclusivos.
Alguna de las organizaciones mencionadas, son socias de la Alianza de Aprendizaje Regional (CRS, VECO MA, LWR, CIAT) y en septiembre de este año, durante la realización de la EXPOAPEN 2015, se llevará a cabo el Foro de Negocios Inclusivos en donde se presentarán los avances relacionados con estas iniciativas, se presentaran casos concretos de modelos de negocios inclusivos en Nicaragua y Honduras, y se discutirá sobre los factores de éxitos, lecciones aprendidas , aspectos más relevantes de cada caso que permitirán generar estrategias para ampliar el impacto de este tipo de programas.
Fausto Rodriguez
Coordinador Regional de Programas
