Chocolats Halba Honduras: diversificación en rubros y países

Chocolats Halba Honduras ha tomado un audaz giro estratégico, apostando por la diversificación en diversos sectores y países. La empresa se embarca en la comercialización de productos que van más allá de la exportación del cacao de Honduras, incluyendo café y productos deshidratados de frutos cultivados en los Sistemas Agroforestales Dinámicos Sucesionales (DAF), que se cultivan en asocio con cacao.

Esta nueva dirección representa una expansión significativa que promete dejar una huella duradera en la región.

Halba Suiza, empresa chocolatera que pertenece a la cadena de supermercados Coop, se fusionó con otra empresa de snacks especializada en nueces, frutos secos y frutas deshidratadas. Este cambio convierte a Halba en una empresa de chocolates y snacks, abriendo las puertas para que Honduras no solo exporte cacao, sino también productos como nueces, maní, marañón, granos como ajonjolí y café, según informó Luis Vélex, Gerente General de Chocolats Halba Honduras.

Vélex anunció el inicio del proyecto "Valoro" con una inversión conjunta de Halba y la Cooperación Suiza; y que viene a sumarse al “Proyecto DAF” iniciado en el 2021 con fondos de Halba, TMS y la Cooperación Suiza, ambos proyectos enfocados en agregar valor a productos como piña, banano, coco, mango y rambután cultivados en los Sistemas DAF. Estos productos serán transformados y exportados desde Honduras como frutas deshidratadas.

La actividad principal de Chocolats Halba Honduras sigue siendo el cacao de alta calidad, certificado orgánico y comercio justo, pero ahora se ha diversificado en torno al cacao, café y otros productos.

Aníbal Ayala, director ejecutivo de la Federación Nacional de Productores de Cacao de Honduras (FENAPROCACAHO), expresó su entusiasmo por la diversificación de productos de Chocolats Halba Honduras, ya que contribuye a detener la migración, genera mayores divisas, mejores ingresos y apoya al relevo generacional de muchos productores.

Andreas Hasler, CEO de Halba Suiza, en su reciente visita a Honduras, expresó su deseo de trabajar a largo plazo y anunció la inversión en el nuevo proyecto "Valoro". El proyecto tiene una duración de cinco años, inició en julio y se encuentra en su etapa inicial, generando conocimientos sobre el procesamiento de frutas deshidratadas. El Sr. Hasler destacó la oportunidad de obtener ingresos adicionales que apoyan la diversificación y el valor agregado a las parcelas de producción de miles de productores de cacao.

Ayala agregó que esto beneficia enormemente a los productores de cacao, ya que pueden aprovechar al máximo sus áreas productivas con la oportunidad de diversificación.

Vélex anunció que están evaluando muestras de productos de otros países de Centroamérica para ampliar sus compras.

La empresa además lleva tres años trabajando con una cooperativa de café en el occidente de Honduras, comercializando café de alta calidad bajo la marca "Moca Lenca" en los supermercados Coop de Suiza. En el 2023 han exportado 13 toneladas de café de alta calidad y esperan un aumento en los volúmenes en 2024.

Chocolats Halba Honduras también ha diversificado sus mercados. Exportan alrededor de 500 toneladas de cacao al año. En años anteriores, el 99% del cacao hondureño se exportaba solo a Suiza, pero ahora exportan cacao a diferentes mercados del mundo, incluyendo Estados Unidos, Europa y Asia. "En este momento, menos del 70% se destina a Suiza y el 30% a mercados diferenciados", agregó Vélex.

Alineándose con la política de sostenibilidad de Halba a nivel global, la Fundación Chocolats Halba ha promovido modelos de negocios inclusivos bajo los sistemas de producción sostenibles con cacao, introduciendo a Honduras la tecnología “Agroforestería Dinámica”, también llamados “Sistemas DAF” que se cultiva en asocio con cacao desde el 2019. Iniciaron con seis parcelas piloto impulsadas en alianza con el proyecto de Gestión de Conocimiento de Rikolto/COSUDE y PROCACAHO. En la actualidad, cuentan con 122 parcelas distribuidas en 4 cooperativas, desarrolladas en alianza entre Halba y el Proyecto TMS con fondos de USAID, y están evaluando la posibilidad de expandirse a otras regiones para compartir esta tecnología, según informó Luis Regalado, director ejecutivo de la Fundación Chocolats Halba.

Regalado explicó que los Sistemas DAF cacao implican el establecimiento de diversas especies de cultivos en asociación con el cacao, además de tener cultivos maderables, combinan frutales y productos de ciclo corto como yuca, piña, papaya, frijol y maíz. Este enfoque no solo garantiza la seguridad alimentaria, sino que también fomenta la diversificación de productos e ingresos para los productores. La iniciativa se ha convertido en un pilar fundamental para el desarrollo sostenible de las comunidades involucradas, permitiéndoles aprovechar al máximo sus tierras y recursos.

Por su parte, Lourdes Zamora, del programa Ingresos Dignos de Cacao de Rikolto Honduras, resalta el significativo avance que representa el proyecto 'Valoro' de Chocolats Halba Honduras en términos de comercialización.

Mayor Información: Luis Vélex, gerencia [at] chocolatshalba.hn Luis Regalado, director.fch [at] chocolatshalba.hn