Consejo Agropecuario Centroamericano aprobó Estrategia Regional del cacao, que apuesta por la juventud, sostenibilidad y productos con valor agregado

El Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC) aprobó, recientemente, en Guatemala la Estrategia Regional de Cacao y su Plan de Implementación para el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), que promueve un relevo generacional para sostener a la industria, darle mayor calidad y valor agregado a la producción.

En el marco del Salón del Cacao y Chocolate de la Región SICA, el evento más importante de la industria en la región y que se desarrolla virtualmente, la Secretaría Ejecutiva del Consejo Agropecuario Centroamericano (SECAC), Rikolto, la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) y el Fondo España (FES-SICA), presentaron la Estrategia Regional de Cacao 2022 – 2032 y el Plan de implementación 2022-2025.

Dentro de los 6 puntos que contiene la estrategia, las organizaciones consideran clave que la industria tenga un fuerte componente de relevo generacional y género.

Los otros 5 puntos incluyen aspectos como posicionamiento del cacao en los mercados más competitivos; mejora de calidad en los productos y subproductos; desarrollo de más habilidades y capacidades; fortalecimiento de la gobernanza del subsector cacao; y adaptación ante la vulnerabilidad y el cambio climático.

“Estamos seguros de que podemos realmente alcanzar ese objetivo estratégico”, afirmó Hurtado en referencia a una mejor producción y posicionamiento del cacao de calidad en los mercados internacionales.

De acuerdo con Irene Kränzlin, representante de COSUDE, el mercado mundial de cacao crece aproximadamente en 3% cada año y Centroamérica aporta entre el 1 y 2% de la producción total cacaotera.

La Organización Internacional del Cacao (ICCO, en inglés), proyectó que en 2021 Centroamérica producirá unas 85,400 toneladas de cacao fino de aroma de alta calidad.

Kränzlin añadió que el cacao de la región SICA se diferencia justamente por su fineza y aromas, y destacó que en los mercados europeos se exige que las plantaciones sean sostenibles. “Los mejores precios se consiguen con el cacao certificado”, recordó Kränzlin.

En esa línea, Oswaldo Segura, de la Secretaría del Consejo Agropecuario Centroamericano (SECAC), indicó que dentro de la estrategia presentada son importantes la sostenibilidad y transferencia de conocimientos.

De acuerdo con Francisco Lima, secretario general de la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), elaboraron un estudio de mercado, un diagnóstico regional del cacao y 5 estudios de mapeo para impulsar la estrategia de cacao.

“Centroamérica cuenta con las condiciones agroclimáticas para la siembra del cacao, en donde más de la tercera parte de la superficie de la región tiene condiciones aptas para la siembra del cacao, pero solo el 11% está disponible. El 95% de esta tierra se encuentra en Nicaragua”, precisó Lima.

Dentro de las áreas en que la región SICA podría participar con productos de valor agregado están aquellos vinculados con la medicina y la cosmética a base de cacao, agregó Lima. Por su parte, Olga Del Pino, asesora principal del Fondo España – SICA, garantizó que su país continuará respaldando a la región en el área del cacao, la cual junto al sector turismo calificó como una de las más importantes para sus programas de cooperación.

De acuerdo con Del Pino, el SICA puede ofrecer al mundo técnicas innovadoras en la cadena de cacao.

Rikolto y SECAC coordinaron la construcción de la estrategia con la participación de todos los actores del Comité del Cacao de Centroamérica y República Dominicana (SICACAO), de lo que se espera sea el desarrollo del sector cacaotero en la regional para desarrollar la implementación se su plan.

La presentación de la estrategia y el plan de implementación para el SICA marcó la inauguración oficial del Salón del Cacao y Chocolate región SICA, que comenzó el 30 de noviembre y concluirá el 11 de diciembre.

Más información: Oswaldo Segura, SECAC, oswaldo.segura [at] cac.int Ninoska Hurtado, Rikolto, ninoska.hurtado [at] rikolto.org