Guatemala: Salón del Cacao, entre lo ancestral y el futuro del rubro.

Ciudad de Guatemala, Guatemala. Un sólo espacio agrupa a los actores más importantes del sector cacaotero nacional: el “Salón del Cacao de Guatemala 2019”, donde, del 4 al 6 de septiembre, en el Parque de la Industria, los visitantes, tendrán la oportunidad de conocer sobre la variada gama de orígenes y productos elaborados a base del cacao fino y de aroma guatemalteco, que es apetecido por chocolatiers a nivel internacional.

El evento también incorpora intercambio de aprendizajes e información, a través, de ponencias que estarán a cargo de panelistas nacionales e internacionales, entre ellos, representantes de Rikolto, con el apoyo financiero de la Agencia Suiza de Cooperación al Desarrollo, en conjunto con sus aliados IICA, Cacao Verapaz y World Cocoa Foundation, presentando iniciativas vinculadas a la producción de Cacao Climáticamente Inteligente, Sistemas Agroforestales para la producción resiliente, rentable y sostenible del cacao, y Plataformas Nacionales y Regionales, como fortalecimiento al encadenamiento del sector.

Ninoska Hurtado, Coordinadora del Proyecto Gestión del Conocimiento de la Cadena de Valor del Cacao en Centroamérica, de Rikolto, expresó que el evento "es una oportunidad para la articulación de los actores de la cadena, en un combinación interesante entre la degustación de productos transformados y conocimientos adquiridos por medio de conferencias a través de experiencias compartidas".

Acercando productores al mercado

Por su parte el Gerente Técnico y de Calidad de Cacao Verapaz, Roy Fratz, empresa que compra cacao fermentado guatemalteco y lo vende a chocolateros “bean to bar”, en los Estados Unidos, manifestó, que el Salón del Caco es una oportunidad para encontrar más productores que les vendan granos de calidad.

“En el salón buscamos proveedores de granos. En la edición 2018, pudimos contactar dos nuevos proveedores, que ahora tienen una relación comercial con nuestra empresa. De igual forma, pudimos encontrar proveedores de insumos, por lo que eventos como este fortalecen el relacionamiento”, agregó Fratz.

El Salón del Cacao 2019, también enfocó sus objetivos a la gestión del conocimiento. Paralelo a los tres días de feria, los asistentes han podido ser parte de una jornada de conferencias en torno a:

• Cacao Climáticamente Inteligente.
• Mercadeo y posicionamiento.
• Calidad en la transformación del grano.
• Plataformas nacionales y regionales en Centroamérica, encadenamiento del sector en torno a políticas y estrategias.
• Comercialización.
• Análisis Económicos de Sistemas Agroforestales.

Directorio de cacao

En la edición 2019, se contó con la participación de delegaciones de empresarios, cooperativas, investigadores y representantes de organismos de apoyo de sector, de Honduras (Coagricsal), Nicaragua (Comité del Cacao), El Salvador (Mesa Nacional de Cacao), Colombia, España e India. La ocasión también fue oportuna, para la presentación del Directorio de Cacao, una herramienta virtual, que reúne información de contacto de los miembros de la cadena de valor en la región. El directorio permite enlistar información de contacto, ubicación geográfica, servicios, sitio web, entre otros datos de los miembros de la cadena de valor.

Sobre Guatemala

Guatemala, que es el segundo país de la región con un área de producción cercana a las 5 mil hectáreas de cacao, se caracteriza por ser también un país consumidor y transformador del grano, con lo cual, la producción local no es suficiente para abastecer las necesidades de la industria tecnificada y artesanal.

El país es deficitario en cacao en granos, importando cerca del 40% de sus requerimientos anuales de Centroamérica, siendo Nicaragua su principal abastecedor. De la producción nacional que genera, un porcentaje muy pequeño, cerca del 4 % es exportado como cacao fino de aroma y su principal mercado es Estados Unidos.

El país, posee una buena base genética, disponiendo de materiales de alta calidad, que le han permitido obtener fama en el mercado internacional como productor de chocolate gourmet. Se han proyectado muy bien como país exportador de granos con propiedades organolépticas atractivas para los mercados gourmet e incrementando el interés y valor del mismo al ser cultivado por pueblos indígenas Mayas; sin embargo la poca disponibilidad de volúmenes no les permite abastecer estos nichos de mercado.

En la región norte del Alta Verapaz, las organizaciones públicas y privadas, así como la cooperación internacional, han jugado un rol decisivo en el incremento de la producción con calidad, en el desarrollo de capacidades y en el fortalecimiento de las organizaciones de productores(as) y sus asociados. También la participación e inversión de empresarios nacionales e internacionales en el sector cacao se ha venido incrementando en los últimos años.

El sector cacaotero en Guatemala ha despertado un interés estratégico en las autoridades de Gobierno para llevar desarrollo a las zonas rurales del país. En la cadena de valor del cacao, el sector empresarial tiene un gran peso, por tanto el diálogo, la colaboración y la articulación, entre los distintos eslabones de la cadena y el sector de la transformación, traería grandes beneficios a toda la cadena en sí, promovería una mayor disponibilidad de granos bajo los requerimientos de calidad que el mercado está exigiendo, mejorando las relaciones de “ganar-ganar” entre todos sus miembros al ir aumentando la disponibilidad de granos para la industria, con los respectivos premios que supone la producción de granos de calidad.

Desde el 2017, Guatemala cuenta con una Estrategia Nacional, para el desarrollo de la Agro Cadena del Cacao. Pablo Girón, representante del Ministerio de Agricultura, a través del CONADEA, asegura que el país le apuesta a las beneficios ambientales del cultivo y la calidad del cacao fino de aroma chapin, primeramente para el abastecimiento local y posteriormente, para su posicionamiento en mercados diferenciados a nivel internacional.