La calidad del café ecuatoriano le permitirá tener mejores perspectivas en mercados asiáticos. Así lo confirman los resultados de la reciente subasta de la Taza Dorada 2019, donde los compradores de los primeros puestos fueron de países como Corea del Sur, China, Japón, y pagaron hasta $5,000 por el mejor café de Ecuador. Solo un par de semanas después, el Coffee Show Seoul 2019 promocionó a través de sus sesiones de cata al Top Ten de esta competencia que viene orientando a más productores ecuatorianos al mercado de los cafés de especialidad. Y es que, como señala Olinka Velez, ganadora de la Taza este año, “el buen café no tiene fronteras.” Conoce más de este tradicional evento ecuatoriano que ya es un referente internacional para el mundo cafetalero.
Taza Dorada: Abriendo nuevos mercados
Taza Dorada: Abriendo nuevos mercados
Taza Dorada: Cafés especiales de Ecuador
Desde el 2007, la Taza Dorada es el más reconocido campeonato ecuatoriano donde se catan los mejores cafés del país. En él concursan varias provincias cafetaleras del país. Este 2019, la Taza Dorada tuvo un récord de 113 productores de provincias cafetaleras del Ecuador, superando largamente los 34 productores participantes de su primera edición.
La 13va edición de este evento, impulsado desde el sector privado con apoyo del sector público, recordó su contribución al posicionamiento internacional del producto (como café gourmet o de especialidad) así como a la incorporación de nuevas provincias en el mapa del café ecuatoriano. Hace trece años, el evento nació como una respuesta del sector privado ante la necesidad de fomentar e incrementar la producción del café ecuatoriano, que ha tenido altas y bajas en la última década.
Organizado por la Asociación Nacional de Exportadores de Café (Anecafé), este evento acerca el buen café ecuatoriano a los jueces y potenciales compradores. Este año, Rikolto participó como co-organizador del evento junto a ProEcuador y la Cooperación belga.
Mariela Wismann, directora del Programa Café en Latinoamérica, participó como ponente en el ciclo de conferencias en honor a la edición del presente año, donde destacó las líneas de intervención de Rikolto para fortalecer el ecosistema empresarial cafetalero, que incluyen la profesionalización de organizaciones, la generación de modelos de producción resilientes y la participación en plataformas para la incidencia.
"Rikolto contribuye a articular el sector cafetalero en Ecuador facilitando un ecosistema de negocios. Articulando con el sector público y privado, nacional e internacional, bajo un marco común con los ministerios para fortalecer la cadena de Ecuador. Uno de los mayores logros es que las organizaciones han ido fortaleciendo sus competencias y ello ha incidido en su mejor relación con las empresas. Así vemos la oportunidad de un café de calidad para la exportación."
La Taza Dorada brinda la posibilidad de que los 10 primeros lugares de la competencia, haciendas o productores, sean reconocidos a nivel nacional e internacional en una subasta dirigida a compradores o tostadores. Sin embargo, para dirigirse a los mercados externos, es necesario que el caficultor se integre plenamente a la cadena productiva y de comercialización y al proceso de trazabilidad del producto, algo que es altamente valorado por el consumidor internacional. Así lo afirmó Iván Ontaneda, ministro de Producción en Ecuador, quien opina que la industria está experimentando un renacer a partir de la alianza público-privada que supone la Taza Dorada:
"El café ecuatoriano tiene una particularidad diferenciadora. Por su entorno natural, por su genética, genera un sabor diferenciado que está siendo reconocido en importantes mercados mundiales. La expectativa es que sigamos creciendo en cafés especiales. Que esto genere un encadenamiento productivo verdadero y que los productores reciban mejores precios por su café, y que productores y comercializadores aterricen en importantes mercados internacionales. La articulación público privada es esencial."
De Ecuador para el Mundo
Según ANECAFÉ, la última exportación de café en gran volumen y que generó más divisas se realizó en el 2012, cuando se vendió más de 1,5 millones de sacos por $ 273,8 millones. Frente al panorama de bajas exportaciones, una de las grandes recompensas del evento es que los productores reciben ofertas y precios diferenciados por su producto de calidad, durante la subasta y eventos posteriores donde es llevado el café ecuatoriano. La Taza Dorada 2019 aseguró compras de café de 86 a 91 puntos en taza, es decir, que incluyeron cafés de categoría presidencial (90 o más puntos en taza). La lista de compradores de este año se encuentra disponible en el siguiente enlace.
Los principales compradores, en su mayoría de origen asiático, se llevaron a casa el mejor café ecuatoriano: Momo’s Coffee (Corea del Sur), Nozy Coffee (Japón), Linking Coffee (Taiwán), Wataru Coffee (Japón) y Pebble Coffee (Taiwán) fueron parte de la lista, pero fue la primera empresa la que otorgó durante la subasta el monto más alto al café ganador. Solo un par de semanas después de la premiación, de la mano de Momo's Coffee, una muestra de cafés ecuatorianos del Top Ten de la Taza Dorada 2019 se embarcó al Coffee Show Seoul 2019, nada menos que una de las más importantes vitrinas del café en Asia.
"Como director nacional de Taza Dorada, me siento muy complacido por esta gran oportunidad para promocionar nuestro café al mundo. El Ecuador ya esta en las grandes ligas gracias a la Taza Dorada, un evento con identidad propia. Vamos por más."
Ecuador is Special: Café de especialidad para Asia
Para agradar al paladar asiático, se requiere un café complejo, pero de potencial comercial que pueda posicionarse en los países de este competitivo mercado. Un café realmente especial. Así, bajo el lema Ecuador is Special, el café de la Mitad del Mundo fue presentado en una cata exclusiva en Corea del Sur durante el Coffee Show Seoul 2019, con el apoyo de Anecafé y ProEcuador.
¿Por qué Corea del Sur? Según un boletín reciente de ProEcuador, el aumento en el consumo de café en este país ocurre desde hace poco más de una década. En los últimos quince años, su consumo se duplicó y fue el público más joven el que lo elevó de una bebida cool a un fenómeno de masas con alta presencia en las redes sociales. La industria del café en Corea del Sur es también sinónimo de innovación y hoy se mueve al paso de los más grandes en cuanto a tendencias de producción y comercialización cafetalera.
Con sus 1.8 kilogramos de consumo per cápita anuales, el país está muy lejos de los 5 kilogramos per cápita anuales que se consumen en países europeos o en Estados Unidos; sin embargo, el consumidor coreano destaca por pagar bien la calidad superior que pueda tener un producto y sus características diferenciadoras. Y es ahí donde el café ecuatoriano brilla.
No es la primera vez que el café ecuatoriano llega al Coffee Show Seoul o a Corea del Sur por la puerta grande. En noviembre del 2018, la Oficina Comercial de ProEcuador en Seúl estuvo presente con un stand y organizó otra cata de café enviado por fincas ecuatorianas de producción artesanal. Fue ahí donde la campeona mundial de barismo, Jeon Joonyeon, tomó contacto con el gobierno para visitar las fincas del país en 2019. Este año, el café artesanal que encantó a Jeon fue también parte del set con el participó en el campeonato mundial de baristas, Boston 2019, poniendo al producto ecuatoriano en un lugar destacado ante los ojos de la industria mundial.
Jeon también estuvo a cargo de la cata de café ecuatoriano auspiciada por Momo's Coffee durante el último Coffee Show Seoul. Ahí, el café ecuatoriano contó con una aceptación total de los asistentes, aspecto destacado por la ganadora de la Taza Dorada 2019:
"Todos los productores sabemos que el gran negocio es tener relaciones sólidas a largo plazo con un mercado tan exigente como el asiático. Acaba de concluir el Coffee Show y hubo una aceptación total del Top Ten de Ecuador. Realmente es muy emocionante escuchar de varias personas que tuvo mas aceptación que otros países. El buen café no tiene fronteras."
Así, el café de Ecuador ya debutó en las grandes ligas, gracias al encuentro con grandes figuras del barismo a nivel mundial, la intervención del sector privado liderado por empresas compradoras, por Anecafé y Rikolto en la Taza Dorada; pero fundamentalmente por el esfuerzo de las familias productoras que hoy más que nunca ponen al café ecuatoriano en el mapa.
