Menos es más: municipalidades por la prevención del desperdicio de alimentos y la gestión circular

En América Latina, las emisiones asociadas a la producción, el procesamiento, el transporte, el almacenamiento y la eliminación de los alimentos que terminan sin consumirse representan una huella de carbono acumulada de aproximadamente 540 kilogramos de CO2 por persona al año — una de las cifras más altas del mundo (FAO, 2024).

En la región, los entornos urbanos lideran la demanda de alimentos y la generación de residuos. Sin embargo, la brecha social persiste: mientras toneladas de alimentos se desperdician a diario, la inseguridad alimentaria moderada o grave afecta a más de dos de cada diez habitantes de la región (22,9 %), de acuerdo con el reporte SOFI 2025, alcanzando cifras críticas a nivel nacional como el 51,7 % en el Perú.

La transformación de los sistemas alimentarios ocurre cada vez más en los espacios urbanos. Allí se concentran las decisiones relacionadas con el abastecimiento, la distribución, el consumo y la gestión de los alimentos. Frente a esta realidad la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Pacto de la Política Alimentaria Urbana de Milán y Rikolto, lanzaron oficialmente "Menos es Más", una iniciativa que busca intensificar los esfuerzos regionales para prevenir y reducir el desperdicio de alimentos, promoviendo los principios de la economía circular a nivel municipal.

La iniciativa muestra que las ciudades son espacios donde se generan propuestas de solución y mejora, aún más desde el intercambio horizontal entre ciudades y municipios, que comparten retos técnicos, presupuestales y sociales similares.

Así, se han definido tres categorías para promover la participación de las ciudades:

a) ciudades target aquellas que operan comonodos de diagnóstico territorial y que han sido seleccionadas por la existencia de marco legal (nacional /local) que reconoce la pérdida y desperdicio alimentario, con iniciativas encircularidad y desperdicio alimentario; con interés por participar expresado,así como presencia de FAO, MUFPP y Rikolto en dichos territorios;

b) ciudades expertas que comparten sus buenas prácticas en torno al tema; y

c) ciudades que bajo modalidad abierta se integran a la sociedad de conocimiento a través de las sesiones.

‍La primera sesión titulada "Circularidad, desperdicio alimentario y ODS", desarrollada el 9 de julio, marcó el inicio de un ciclo de los diálogos virtuales pensados para el aprendizaje entre pares y la cooperación entre ciudades de la región. En ella se reafirmó el rol de los gobiernos locales como los actores más cercanos a la ciudadanía y, por tanto, como motores naturales de la transición hacia ciudades circulares.

Esta sesión logró convocara 51 ciudades con más de 137 participantes registrados, y contó con la presenciade Ciudad de México y São Paulo como ciudades expertas, que compartieron con elresto de los municipios participantes, buenas prácticas y estrategias en torno a la gestión del desperdicio de alimentos.

Ciudad de México presentó su marco normativo de producción agroecológica "Sello Verde" junto con programas como Altepetl Bienestar y el Programa ITACATE.

"Gracias a este programa ITACATE, que ha sido implementado desde 2023 hasta la fecha, hemos recuperadoalrededor de 700 toneladas de alimentos que han sido redistribuidos a bancos dealimentos y a comedores comunitarios." Maritza Flores, jefa de la Unidad Departamental de Gestión Sustentable deResiduos Sólidos. Ciudad de México, México

Por su parte, São Paulo expuso su proyecto "Ferias y Jardines Sostenibles", orientado al compostaje de residuos orgánicos, y su Banco de Alimentos, que en 2025 recuperó más de 600 toneladas de alimentos para poblaciones en situación de vulnerabilidad a quienes dan seguimiento de una manera integral.

“Subrayo la importancia de los nutricionistas que participan y también a las asistentes sociales. Porque sabemos que cuando la persona tiene vulnerado su derecho a la alimentación, es muy probable que sus otros derechos también hayan sido vulnerados. Entonces la asistencia social tiene una mirada integral a estos individuos.” Víctor Arruda, secretário executivo de Seguridad Alimentaria - Nutricional y de Abastecimento. São Paulo, Brasil

El peer learning permitió que, a través de presentaciones especializadas y experiencias de ciudades, los participantes puedan organizarse en grupos de trabajo, como un espacio dinámico para el intercambio de ideas, preguntas y experiencias entre los delegadas y delegados de las municipalidades de la región.  Esta interacción reflejó, en la práctica, uno de los principios centrales de la iniciativa: la cooperación Sur-Sur como motor de un intercambio horizontal, donde las ciudadesaprenden directamente de las soluciones y también de los retos de sus paresregionales. Ya que, aunque cada ciudad enfrenta contextos diferentes, existendesafíos comunes relacionados con la medición, la gobernanza, la articulacióninstitucional, el financiamiento y la sensibilización ciudadana.

Este primer encuentro marcó el inicio del programa de capacitación virtual de "Menos es Más", que continuará acompañando a los municipios participantes en las siguientes semanas a través de las sesiones planificadas para el intercambio entre ciudades. La expectativa es que este proceso de formación permita a cada ciudad construir su propia hoja de ruta hacia la circularidad, con base a acciones concretas de prevención, recuperación y valorización de alimentos, adaptadas a su realidad territorial.

"Los desafíos que tenemos tienen relación con disminuir el desperdicio de alimentos, pero también con cambiarlos hábitos de consumo. En Chile hay una ley de donaciones en donde las empresas se ven beneficiadas, pero a pesar de estar vigente hace mucho tiempo no es muy aprovechada." Raúl Godoy, coordinador de programa de huertos urbanos. Peñaflor, Chile.

“Aquí en la ciudad de Cuenca, desde la planta de la empresa pública del municipio llegan los residuos orgánicos y se van separando; sin embargo, por mala separación, se combinan mucho con residuos de plásticos y vidrios.” Argenis Gil, técnico de Seguimiento y Evaluación de Proyectos de la Empresa Pública Municipal de Desarrollo Económico (EDEC EP). Cuenca, Ecuador.

La iniciativa 'Menos es Más' refleja la complementariedad entre la cooperación multilateral (FAO), la articulación entre gobiernos locales (MUFPP) y la facilitación de procesos en territorio (Rikolto). Como miembros de este comité articulador de esta iniciativaregional, reafirmamos que prevenir el desperdicio de alimentos es una prioridadestratégica para los sistemas alimentarios urbanos: fortalece la seguridadalimentaria, mitiga el impacto ambiental e impulsa el empleo verde,posicionando a las ciudades como las verdaderas protagonistas del desarrollosostenible.