En el fascinante viaje que abarca desde la cosecha hasta la irresistible barra de chocolate, la calidad del cacao emerge como un elemento crítico, cuidadosamente potenciado y preservado en los procesos post cosecha.
La Cooperativa Agrícola de Cacaoteros de Omoa San Fernando Limitada (CACAOSAFER), compuesta por 318 productores socios en Honduras, se benefició de una iniciativa crucial para preservar la excelencia de su cacao en los procesos post cosecha. Este viaje de mejora incluyó un Plan de Fortalecimiento Empresarial como parte del Negocio Inclusivo con Chocolats Halba Honduras.
El Plan de Fortalecimiento Empresarial fue cofinanciado por Chocolatas Halba Honduras y Rikolto a través de su Programa Ingresos Dignos de Cacao y el Proyecto Gestión de Conocimiento de la Cadena de Valor de Cacao de Centroamérica, con el objetivo de potenciar y rehabilitar las condiciones de procesamiento del cacao, asegurando certificaciones y mejorando ingresos para los productores.
Con una inversión de HNL 498,688 (US$ 20,198), en diez cooperativas, el plan se centró en áreas específicas donde hay más necesidad, como es el caso de la CACAOSAFER, que se enfocó en rehabilitar el sistema de secado natural, las camas de secado, mejorando la capacidad de secado para 100 toneladas de cacao Certificado Orgánico y Comercio Justo. Se optimizaron las secadoras artificiales y se adquirieron herramientas y equipos post cosecha, desde PHmetros y básculas digitales, termómetros, rastrillos, medidores de humedad, entre otros, mejorando así la calidad y eficiencia del proceso.
El plan no solo se enfocó en la infraestructura, sino que también fortaleció capacidades. Unos 25 fermentadores y encargados de calidad mejoraron sus habilidades en el manejo post cosecha del cacao. Asimismo, se llevaron a cabo talleres de calidad y cata, donde se unieron esfuerzos con la Secretaría de Agricultura y Ganadería de Honduras (SAG), con miras a preparar a los futuros candidatos para el panel nacional de cata.
También, se realizaron sesiones de socialización sobre las normativas de certificación de Comercio Justo, fortaleciendo el análisis financiero para mejorar la rentabilidad, y seguimiento in situ a normativas de comercios justo, así como a nuevas organizaciones que están entrando en el proceso de certificación.
En Honduras, el desarrollo empresarial del sector productivo enfrenta desafíos significativos, poco a poco se van superando, como en el caso de CACAOSAFER, que antes de estas mejoras, tenía problemas en sus instalaciones de manejo post cosecha, afectadas por inundaciones. Esto resultaba en una pérdida considerable de calidad y valor comercial del grano. La cooperativa ahora está mejor posicionada, con una infraestructura renovada que garantiza el cumplimiento de los estándares de calidad del mercado.
"Al igual que la cooperativa CACAOSAFER, los desafíos son similares en el resto de la cadena de abastecimiento de cacao, por lo que en los talleres de fortalecimiento de capacidades se incluyeron participantes de ocho organizaciones que están dentro de los procesos de certificación, y que mantener la calidad del grano influye en el ingreso de la organización para mantener los costos operativos y trasladar los beneficios a los socios"
Lourdes Zamora, Programa de Ingresos Dignos en cacao de Rikolto Honduras.
Durante los procesos de auditorías de Comercio Justo se identificó la necesidad de fortalecer en las organizaciones de productores las responsabilidades de cumplimiento de la normativa de Comercio Justo, de manera que los socios deben estar actualizados sobre los procesos y requerimientos que manda la certificación y la auditoría.
Zamora señaló que con las organizaciones de productores se trabajó en el fortalecimiento del recurso humano, haciendo énfasis en jóvenes, en el proceso de calidad y post cosecha, en el uso de los equipos para calibrar la calidad, en el fortalecimiento de los procesos de Certificación Orgánica y Comercio Justo.
Con la nueva infraestructura se generará más empleos dado que habrá mayor capacidad de procesamiento del cacao, proveniente de los productores socios, y se podrá responder a la demanda de los mercados.
El modelo de Negocios Inclusivos de Chocolats Halba facilita a CACAOSAFER acceso a financiamiento, capacitaciones, asesoría en certificaciones, y apoyo en la adquisición de insumos.
Esta colaboración no solo se traduce en números, sino en equipos y mesones renovados. Con apoyo de Rikolto y Chocolats Halba Honduras, CACAOSAFER ahora cuenta con un área de pre-secado equipada que garantiza los estándares de calidad del mercado.
Arnol Juárez Jirón, Coordinador de Calidad de Chocolats Halba Honduras, destacó que la inversión de infraestructura en CACAOSAFER representa un salto significativo en innovación, corrigiendo problemas previos y posicionándose para un futuro más sostenible. La nueva infraestructura aborda problemas de acidez, humedad y garantiza un secado más eficiente, crucial para preservar la calidad del cacao.
En el 2023, bajo el esquema de Negocios Inclusivos y contrato con Chocolats Halba, CACAOSAFER logró ventas de 42 toneladas de cacao certificadas orgánico y comercio justo. Este logro representa un aumento del 45% en comparación con el año 2022. Es importante destacar que, a pesar de enfrentar un declive del 36% en la producción nacional de este tipo de cacao debido al cambio climático, San Fernando ha establecido un hito significativo en su camino hacia la sostenibilidad y la prosperidad.
El Plan de Fortalecimiento Empresarial con San Fernando no solo fortaleció la cadena de valor del cacao, sino que también demuestra que un modelo de Negocios Inclusivo puede marcar la diferencia, generando empleo, mejorando la calidad y sostenibilidad del cacao, y brindando a los productores una perspectiva más próspera.
Más Información: Luis Vélex gerencia@chocolatshalba.hn
