Las agricultoras de cacao de la cuenca baja del río Guayas, en Ecuador, quieren sobresalir en sus organizaciones y tener mejores ingresos para ellas y sus familias. A pesar de su contribución a los sistemas locales de producción de cacao, una encuesta realizada en la zona reveló que, dentro del hogar, la contribución de las mujeres a la toma de decisiones, tanto sobre la gestión de las explotaciones cacaoteras como sobre los ingresos procedentes del cultivo del cacao, es escasa.
La inclusión de género es más que una tendencia mundial. Las acciones para "cerrar la brecha" han pasado, en muchas empresas, de ser campañas de responsabilidad social a políticas. En el mundo del cacao, las mujeres ya forman parte del negocio y diferentes empresas de todo el mundo están revisando la contribución de las mujeres a la cadena, invirtiendo progresivamente en programas que les ayuden a desarrollar su potencial.
Es el caso de JB cocoa, empresa internacional, y GrandSouth S.A., exportadora ecuatoriana. En alianza con Rikolto, están formando a un primer grupo de mujeres cacaoteras dentro del proyecto "Mujeres empresarias del cacao". Su objetivo es apoyar a las mujeres a desempeñarse mejor en la gestión de sus plantaciones, así como en la gestión exitosa de sus negocios o empresas.
Ambas empresas llevan a cabo proyectos de sostenibilidad con los proveedores de cacao de la zona, especialmente dirigidos a mejorar sus sistemas de producción y desarrollar sus negocios. Una parte esencial de estas iniciativas es mejorar la contribución económica de las mujeres a sus hogares, de modo que se multipliquen las oportunidades para las familias.
Junto con Rikolto, se desarrolló una línea base para la capacitación económica y social de las mujeres. Esta fue el fundamento de un plan de acción de formación y promoción en tres fases para reducir las diferencias de género en la cadena local de producción de cacao.
Women are key actors in every part of the food system, as farmers, processors, transport workers, traders and consumers. Yet their contribution to the business and household is often undervalued, unpaid and overlooked. Women are often a minority in agricultural producer organisations, even though they represent 43% of the global agricultural labour force.
Durante la primera etapa, que tuvo lugar entre julio y septiembre de 2022, Rikolto desarrolló cursos de formación para productores y productoras, centrados en la sensibilización sobre la equidad de género, específicamente para fortalecer la inclusión económica de las mujeres. Se utilizó una metodología participativa que facilitó el diálogo, la confianza y la apropiación de los participantes, avanzando hacia el cambio de comportamiento en varios niveles (individual/doméstico y grupal/comunitario). El aprendizaje social y el aprendizaje basado en la experiencia fueron fundamentales.
"Con estos cursos de formación puedes mejorar, servir de profesor y aportar ideas a las personas con las que colaboras. Ha sido un verdadero aprendizaje: sobre el terreno se aprende de forma auténtica. El granito de arena que nos han dado nos ayuda a cambiar nuestra forma de trabajar, y corrigiendo nuestros errores tendremos mejores resultados.” Patricia Narváez, participante - El Paraíso
"La idea es fortalecer la autonomía de las mujeres a través de la inclusión económica y mejorar las condiciones de vida de las mujeres y sus familias. El diálogo sobre qué entendemos por brecha de género y equidad de género, por ejemplo, es crucial.” Andrés Proaño, Coordinador de proyectos - Rikolto
Los retos que señalan las mujeres para lograr la igualdad de género en su vida cotidiana tienen que ver con las tareas domésticas y la toma de decisiones sobre los ingresos. "Hay muchas mujeres manejando las finanzas de los hogares cacaoteros, manteniendo a flote sus economías. Debemos aprovechar esto en la toma de decisiones para la gestión de las fincas de cacao, así como en la resiliencia mostrada ante la adversidad", afirma Rafael Rojas, Gerente de Sostenibilidad de JB Cocoa en Ecuador. Los temas tratados en los talleres permitirán a las mujeres gestionar mejor sus ingresos y acceder a capital semilla para sus empresas.
La segunda fase del proyecto tuvo lugar entre octubre y noviembre de 2022. En esta ocasión, la formación se dirigió principalmente a mujeres, abordando temas como la estructura de los planes de negocio, estrategias de atención al cliente, aspectos clave de la educación financiera y formas de acceso a la financiación, entre otros. La idea es brindarles apoyo para que puedan transformar sus ideas en realidad e implementar los conocimientos recién adquiridos en sus emprendimientos.
"Los participantes identifican y comprenden los aspectos clave para emprender con éxito: qué se necesita para ser rentable, pero también qué hay que trabajar a nivel personal (miedos, inseguridades, fortalezas) para tener éxito", dice Andrés. Pero más allá de eso, el impacto que se espera de estas iniciativas es la normalización.
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“Es importante que las mujeres tengan una mayor participación y roles más relevantes, dentro y fuera de sus familias. El objetivo de este proyecto es crear o fortalecer negocios que contribuyan a la economía familiar. Esperamos ver a las mujeres aplicando los conocimientos adquiridos en sus actividades económicas diarias y en las decisiones que toman para la administración de sus explotaciones de cacao. Las mujeres empoderadas aportan opinión y decisiones para la estrategia financiera del negocio del cacao.” Eugenia López, Directora Global de Sostenibilidad | JB Cocoa
"La igualdad de género debe dejar de ser una lucha para convertirse en una constante, para que lo que importe sean las cualidades de las personas, y no su sexo. Para que los niños y las niñas puedan ver cómo sus padres y madres se convierten en cuidadores y proveedores al mismo tiempo, y para que crezca la autoestima y la realización personal de las mujeres. Esto dotará a las empresas de grandes talentos dentro de las organizaciones de productores.” Raquel Velásquez, Directora financiera y de Recursos Humanos | GrandSouth S.A
Actualmente, la tercera etapa del proyecto está en marcha. Se evalúan las ideas empresariales de las mujeres y se apoya a las seleccionadas en el proceso de puesta en marcha de sus empresas. Esto les permitirá generar sus propios ingresos para sus familias. Al final del proyecto, esperamos ver que las mujeres tengan un mayor control sobre sus ingresos y contribuyan a la distribución y gestión de los ingresos familiares. Por un lado, gracias a la formación sobre educación financiera, responsabilidad y acceso al crédito, y por otro, gracias a la gestión adecuada de sus plantaciones de cacao.
En Rikolto, el empoderamiento de las mujeres es una de nuestras estrategias transversales que atraviesan los tres pilares de nuestro trabajo: producción de cultivos sostenibles, mercados inclusivos y entornos propicios. La incorporación de la perspectiva de género en la producción es de vital importancia para honrar la inclusividad de los modelos de negocio y los sistemas alimentarios sostenibles, así como para promover una mayor inclusión de las mujeres en roles libres de prejuicios, con espacios de trabajo libres de violencia de género, que contribuyan a la autonomía económica y favorezcan el desarrollo sostenible de la comunidad.
